Er gilt bis heute als erfolgreichster und eigenwilligster Schispringer aller Zeiten. Matti Nykänen gewann 46 Weltcupspringen, holte vier Mal olympisches Gold und sechs Weltmeistertitel. In seiner besten Zeit dominierte er den Schisprung nach Belieben. Dennoch blieb Matti Nykänen stets ein Außenseiter. Talent und Disziplin konnten und wollten sich in ihm nicht so recht vereinen.

„Solange man in der Luft ist, kann nichts passieren“, sagt Matti. Und er erzählt von seiner Freundschaft mit dem Wind und darüber, wie es ist sich auf Luft zu betten.
Später, nach dem Ende seiner Karriere, erregt Matti Mitleid. Er ist dem Suff verfallen, landet aufgrund von Gewalttaten immer wieder im Gefängnis, leidet unter Geldproblemen, hat vier Scheidungen hinter sich und agiert als Sänger, obwohl er nicht singen kann.

Angelehnt an die Biographie des finnischen Skispringers stellt das Hörspiel „Matti, spring!“ Fragen nach der gesellschaftlichen und persönlichen Bedeutung von Erfolg. Denn während das „Runter kommen“ beim Skispringen den Erfolg ausmacht, ist das „Runter kommen“ als gesellschaftliche  Kategorie oft gleichbedeutend mit Scheitern. In der Inszenierung von Nikolaus Scholz spielt Sven Philipp den ebenso aggressiven wie zerbrechlichen Helden.